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| もうじゅう館は１９９８年に開館しました。それまでの猛獣舎の８倍強となる約９００平方メートルの飼育場と、動物たちを見下ろせる橋があります。６つの飼育場にはライオン、アムールヒョウ、ユキヒョウ、クロヒョウ、アムールトラ、エゾヒグマの６種類、１３頭がいます。動物たちに合わせて水辺や岩場を作り、より自然の状態に近づけています。 |
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■ライオン（冬編）
ネコ科の大型肉食獣で、生息地はアフリカやインドの一部に限られています。旭山には１９９７年に仲間入りしたオスの「ライラ」とメスの「レイラ」の２頭がいます。飼育場の一角で日なたぼっこを楽しんだり、所狭しと歩き回っては強化アクリルガラスを鋭いつめでひっかき、見学者を驚かせます。ライラの見事なたてがみは一見の価値ありです。熱帯の動物なので雪は苦手、冬はたいてい板敷きの上です。
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■アムールトラとエゾヒグマ（冬編）
ネコ科のアムールトラはロシア・中国国境のアムール川流域が原産地です。オスの「いっちゃん」に対し、メスの「のん」は姉さんタイプで、つややかな毛並みと元気の良さが自慢です。いっちゃんは人なつっこく、おり越しにオシッコをかけることもあるので、要注意です。ヒグマは北海道に生息するおなじみの動物ですが、大きな体にほっそりした顔、太い大きなツメが特徴です。
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■アムールトラとエゾヒグマ（春編）
繁殖による個体の維持も動物園の役割の一つです。世界に約５００頭しかいない希少動物のアムールトラ。旭山動物園にはオスの「いっちゃん」とメスの「のん」が飼育されています。通常、アムールトラの交尾期は１１月から４月ごろで、妊娠期間は１０３日ほど。２、３頭を出産します。しかし、兆候がまったくないため、動物園では人工繁殖に挑戦し吉報を待っています。
ヒグマのオス「くまぞう」とメス「とんこ」も同居中です。ヒグマは２００５年に交尾を確認しましたが、同園初の出産には至りませんでした。５、６月が交尾期で、自然界のメスは冬ごもりをしている１、２月中に２頭の子を産むのが一般的です。
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■ヒョウ類（冬編）
いずれもネコ科。分布はアフリカからシベリアを含むアジア全域に及んでいます。旭山にはアムールヒョウ、ユキヒョウ、クロヒョウの３種がいます。ユキヒョウの寝床は入園者の頭上に張り出し、手を伸ばせば触れられそう。１年中元気なアムールヒョウや、ヒョウの黒変種といわれるクロヒョウは、とてもすばやい動きで走ったり跳んだりしています。
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