みんな「ホワイトベリー」っていうバンドを知ってる？ 北見（きたみ）市内の十四さいから十六さいまでの女の子五人組のロックバンドで、出したＣＤが今、全国でヒットしている人気者なんだ。メンバーは、ふだんは北見などの学校に通って、土曜や日曜は東京（とうきょう）で仕事という生活を送っています。大いそがしの毎日ですが、勉強も仕事も元気にがんばっています。地元北見で仕事や学校、将来（しょうらい）の夢（ゆめ）などについて五人に聞いてみました。（文・北見報道部（ほうどうぶ） 宍戸透（ししどとおる））
メンバーは、ボーカルが前田由紀（まえだゆき）さん、ギターが稲月彩（いなつきあや）さん、ベースが長谷川（はせがわ）ゆかりさん、ドラムスが川村恵里加（かわむらえりか）さん、キーボードが水沢里美（みずさわりみ）さんの五人で、川村さんと水沢さんは高校一年、前田さん、稲月さん、長谷川さんは中学三年です。
五人とも家は北見市内にあり、ふだんは地元の中学、高校に通っています。土曜、日曜になると東京に行って曲の録音（ろくおん）をしたり、テレビやラジオの番組に出演（しゅつえん）したりして活やくしています。
授業（じゅぎょう）がある土曜日も午後から飛行機（ひこうき）で東京に行くっていうから、大変（たいへん）だね。稲月さんは「つかれるけれど、北見には友達（ともだち）もいるし、帰ってくるとほっとする」といい、これからも北見で暮（く）らしながら仕事をしていくつもりです。
勉強とバンド活動との両立もなかなか大変。水沢さんは「テストと仕事が重なるときはつかれてしまってねむくてつらい」といいますが、メンバーの二人は学習じゅくに通ってがんばっています。
ホワイトベリーの曲は、明るく力強いメロディーが特徴（とくちょう）です。また、歌詞（かし）のほとんどを自分たちで書いています。歌詞は「十代の代表としてかざらない言葉で伝（つた）えたい」（前田さん）と通学路やテストをテーマにしたものもあるんだよ。
いつ書くかは決まっていなくて「とつ然（ぜん）、頭に思いうかんで、テスト中に書いてしまった」（川村さん）こともあるんだって。
これからの目標（もくひょう）は「日本全国でいっぱいライブをやりたい」（長谷川さん）と、ファンとのふれあいを大切にしていきたいとのこと。また「ヒットするよりもずっとこのメンバーで、おばあさんになるまで音楽を続（つづ）けていきたい」（前田さん）という夢を話してくれました。
ホワイトベリーが大好きなフムフムの読者にはメンバー全員が「夢はあきらめないで−。思い続けたら絶対（ぜったい）かなうから、がんばって」とメッセージを寄（よ）せてくれました。みんなも自分の目標に向かってがんばっていこうね。
これまでのあゆみ
ホワイトベリーは、一九九四年、北見で結成（けっせい）されました。稲月さんにギターを教えていた父親の靖典（やすのり）さんが、バンドメンバーをぼ集し、最初（さいしょ）は七、八人いたそうです（当時のバンド名はストロベリーキッズ。この時、メンバーは小学三−四年生でした）。実は九五年四月にも、フムフムの「あそび名人」というコーナーで「小学生のロックバンド」としてのっているんだよ。
靖典さんの厳（きび）しい指導（しどう）で、うで前はぐんぐん上がり、北見市内のおまつりなどで何度か演奏（えんそう）して、少しずつ名前を知られるようになりました。その後、テレビのバラエティー番組で「日本一のっている小学生バンド」としょうかいされ、ソニーレコードというレコード会社が注目し、九八年十一月にプロとしてのスタートを切りました。
これをきっかけに、バンド名を「ストロベリーキッズ」から、北海道の雪をイメージしたホワイトと、ストロベリーを合わせた名前の「ホワイトベリー」に変えました。
メンバーは、転校などで入れかわったり、増（ふ）えたり減（へ）ったりしましたが、結局、ボーカルの前田さんを入れて今の五人になりました。
ＣＤデビューは昨年（さくねん）八月のミニアルバム「アフター スクール（放課後（ほうかご）という意味）」。その後出したシングル曲が、テレビのバラエティー番組で使われて注目を集め、今年八月に出した三枚目（まいめ）の「夏祭り」は七十万枚にせまるヒットになっています。九月に初めて発売されたアルバム「（初（はつ））」は全国のヒットチャートで売り上げ三位（い）を記録し、同じ月に札幌（さっぽろ）で初の自分たちだけの公演を行うなど人気急上しょう中です。
でも、メンバーの五人は「売れるのはうれしいけれど、自分たちが納得（なっとく）できる音楽を作っていくことが大切」と人気にふり回されずがんばっていくつもりです。北海道発のガールズバンドとして、めきめき売り出しているホワイトベリー、これからも活やくしてほしいですね。
◇これまでのシングル曲 「ＹＵＫＩ」「Ｗｈｉｔｅｂｅｒｒｙの小さな大冒険（だいぼうけん）」「夏祭り」「あくび」
