人の住む近くにあって、人の生活と結（むす）びついている山や森などの残（のこ）る地域（ちいき）を「里山（さとやま）」といいます。そこには田んぼや畑もあり、数多くの昆虫（こんちゅう）や動物たちがいて、さまざまな植物にあふれています。そんな里山の豊（ゆた）かな自然（しぜん）を守り、さらに広げていこうという取り組みが、空知管内栗山町（そらちかんないくりやまちょう）ハサンベツ地区で進められています。どんなことをしているのか、訪（たず）ねてみました。《小華和靖（こはなわやすし）》 昔の田んぼ元通り カエル、バッタ見つけたよ！ ハサンベツ地区には、雑木（ぞうき）林の広がる小高い山と、山から流れ出るハサンベツ川という小川、小川に沿（そ）って広がる谷間があります。以前（いぜん）はこの谷間に田んぼがありましたが、農家が農業をやめてしまったために荒（あ）れ地になっていました。 数年前に山を持っていた三人が、町に山を寄付（きふ）しました。農家がいなくなった土地も「ふるさとの自然財産（ざいさん）」として町が買い、二○○一年から町内の自然関係団体（かんけいだんたい）などが中心になって、ハサンベツ里山計画実行委員会がスタートしました。現在（げんざい）は三十五人の会員を中心に町内外の人たちも参加（さんか）して、山もふくめ約（やく）百二十ヘクタールの土地で里山づくりを進めているのです。 会員の人たちの職業（しょくぎょう）は公務員（こうむいん）や会社員、退職（たいしょく）した人や土建（どけん）業の人、主婦（しゅふ）などさまざまです。毎月第二日曜日に集まり、荒れ地になってしまった昔の田んぼを復元（ふくげん）したり、湿地（しっち）をつくったり、川を整備（せいび）したり、畑をたがやしたりしています。
この日は多くの動植物にも出合いました。田んぼやその近くにはどろだらけのカエルやかわいいバッタ、チョウや、めずらしい花、アライグマの足あとも見つけたよ。今は少なくなった、こんな里山やその風景（ふうけい）を守ろうという運動は全国に広がっています。北海道でもたくさん残していきたいですね。
里山計画実行委事務局長の高橋さんに聞きました ハサンベツ里山計画実行委員会の高橋慎事務局長（たかはしまことじむきょくちょう）に、里山づくりへの思いを聞きました。 体験、観察してみて
里山は、人と動植物の長い付（つ）き合いの中でつくられた環境（かんきょう）です。人手を加（くわ）えてその環境を維持（いじ）することではぐくまれてきた動植物がいっぱいいます。ホタルやチョウのオオムラサキ、魚のドジョウ、花のカタクリなどです。田畑のほうがエサのネズミが発見しやすいのでしょう、森にはフクロウやオオタカもいます。絶滅危惧種（ぜつめつきぐしゅ）の動植物もいます。 人は自然のめぐみによってしか生きていけないし、そこで暮（く）らすボクたちは、自然界の動植物とともに生きていることを忘（わす）れてはいけません。それを身近で感じ取ることができる場所が里山なんですね。 自然を人間が使わせてもらって、これを自然に返して…このじゅんかんが大切です。そして、自分で体験（たいけん）して観察（かんさつ）することが重要（じゅうよう）です。 子どもたちが楽しくすごせて、いろいろなことを知ることができるところになればと思って、みんなで作業しています。みなさんも遊びに来てくださいね。 ◇ ハサンベツ地区の里山についての問い合わせは、栗山町いきものの里ふれあいプラザ（電）０１２３・７２・３０００へ。 |
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