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　札幌市南区（さっぽろしみなみく）ほどの広（ひろ）さしかない南（みなみ）の国（くに）シンガポールを知（し）っていますか。今（いま）は高（たか）いビルが立（た）ち並（なら）ぶ近代的（きんだいてき）な国（くに）ですが、この国（くに）は六十年以上前（いじょうまえ）、「第二次世界大戦（だいにじせかいたいせん）」という戦争（せんそう）が起（お）きた時（とき）、昔（むかし）の日本軍（にほんぐん）がせめこんできて、「昭南島（しょうなんとう）」という名前（なまえ）の日本（にほん）の領土（りょうど）になったことがあります。シンガポールに住（す）む日本人（にほんじん）の小学生（しょうがくせい）といっしょに、戦（たたか）いがあった場所（ばしょ）などを見（み）て回（まわ）りました。《勝木晃之郎（かつきこうしろう）、写真（しゃしん）も》

様子伝える記念ひ　各地に

「日本がしたこと　許すけど忘れない」

　案内（あんない）してくれたのは、四十年前（まえ）に中国系（ちゅうごくけい）のシンガポール人（じん）と結（けっ）こんして移（うつ）り住（す）んだ顔夕子（がんゆうこ）さん（６８）＝鹿児島県出身（かごしまけんしゅっしん）＝。シンガポールの歴史（れきし）にとてもくわしい人（ひと）です。

クランジ共同墓地（きょうどうぼち）で、戦争（せんそう）のことを説明（せつめい）する顔（がん）さん（左（ひだり））

　まず訪（おとず）れたのはシンガポールの西側（にしがわ）にあるブキバトという場所（ばしょ）です。日本（にほん）の軍隊（ぐんたい）は一九四二年二月に今（いま）のマレーシアから当時（とうじ）イギリスの植民地（しょくみんち）だったシンガポールにせめこみ、一週間（しゅうかん）でイギリスを中心（ちゅうしん）とする連合国軍（れんごうこくぐん）を降（こう）ふくさせました。

　ブキバトでは激（はげ）しい戦（たたか）いがあったと言（い）われています。日本軍（にほんぐん）はつかまえた連合国軍（れんごうこくぐん）の兵士（へいし）に命令（めいれい）して、戦（たたか）いで死（し）んだ日本兵（にほんへい）をまつる大（おお）きなお墓（はか）をブキバトに造（つく）らせたのです。連合国軍（れんごうこくぐん）の人（ひと）たちはその後（うし）ろに死（し）んだ仲間（なかま）のお墓（はか）も建（た）てましたが、日本（にほん）が戦争（せんそう）に負（ま）けた時（とき）に両方（りょうほう）ともこわされてしまいました。

ブキバトにある記念（きねん）ひの文字（もじ）を読（よ）む子（こ）どもたち

　終戦（しゅうせん）五十年の一九九五年に、シンガポール政府（せいふ）は、ブキバトなど十一カ所（しょ）に戦争当時（せんそうとうじ）の様子（ようす）を子（こ）どもたちに伝（つた）える記念（きねん）ひを造（つく）りました。

　シンガポールにはさまざまな人種（じんしゅ）の人（ひと）が住（す）んでいます。このため、記念（きねん）ひの説明（せつめい）は英語（えいご）やマレー語（ご）、日本語（にほんご）などで書（か）いてあります。戦（たたか）いがあった場所（ばしょ）のほか、中国系（ちゅうごくけい）の人（ひと）たちがごう問（もん）を受（う）けた場所（ばしょ）などにもあります。「日本（にほん）がやったことは許（ゆる）しましょう。しかし、絶対（ぜったい）に忘（わす）れません－ということです」。顔（がん）さんが記念（きねん）ひを造（つく）った理由（りゆう）を説明（せつめい）してくれました。

　シンガポールの小中学校（しょうちゅうがっこう）では、歴史（れきし）の教科書（きょうかしょ）で数（すう）十ページを使（つか）って、日本（にほん）にせん領（りょう）された時代（じだい）のことを教（おし）えています。このことについて、日本（にほん）の教科書（きょうかしょ）には、ほんの少（すこ）ししか書（か）いてありません。同（おな）じ出来事（できごと）でも、せめた国（くに）とせめられた国（くに）の見方（みかた）には大（おお）きなちがいがあるようです。

多（おお）くの日本人（にほんじん）がねむる日本人墓地（にほんじんぼち）

　日本軍（にほんぐん）との戦（たたか）いで死（し）んだ約（やく）二万四千人（にん）の連合国軍兵士（れんごうこくぐんへいし）がねむるクランジ共同墓地（きょうどうぼち）にも行（い）きました。死（し）んだ人（ひと）たちの名前（なまえ）を刻（きざ）んだ石（せき）ひを見（み）たシンガポール日本人小学校（にほんじんしょうがっこう）六年の丸岡遥（まるおかはるか）さん（１２）は「こんなに多（おお）くの人（ひと）が死（し）んだとは知（し）らなかった。二度（ど）と戦争（せんそう）を起（お）こさないようにしなければ」とおどろいた様子（ようす）でした。

　最後（さいご）に訪（おとず）れた日本人墓地（にほんじんぼち）では、戦争（せんそう）があったころ、貧（まず）しい両親（りょうしん）を助（たす）けるために、十代前半（だいぜんはん）で日本（にほん）からシンガポールに働（はたら）きに来（き）た女（おんな）の子（こ）たちのお墓（はか）もありました。五、六さいで来（き）た子（こ）もいたそうです。

　「ぼくたちは幸（しあわ）せだと思（おも）いました」と二年生（せい）の大関祥久君（おおぜきよしひさくん）（７つ）。三年生（せい）の高橋樹史君（たかはししげふみくん）（９つ）も「そんなかわいそうな子（こ）どもたちがいたとは信（しん）じられない気持（きも）ち。みんなで仲良（なかよ）くできる世（よ）の中（なか）にしたい」と話（はな）していました。

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