酒税

Ｑ　なぜ見直し必要か
Ａ　酒類間の負担格差解消／税制不信を招く恐れも

　現行の酒税法では、アルコール分を１度以上含む飲料を「酒類」と規定。原料や製造法などの違いにより、清酒、合成清酒、ビール、ウイスキー類など十種類に大別され、それぞれに税率が異なる。

　酒税は明治時代の創設後、「酒はぜいたく品」と考えられていた長い時代を経て、税区分の簡素化が相当に進んだが、いまなお複雑で分かりにくい。例えば、基準アルコール分が同じ15度の「清酒」と「合成清酒」を比べると、１キロリットル当たりの税額はそれぞれ14万500円、７万9300円と倍近い格差がある。原料米を多く使う清酒の税率が高いのは、戦前の食糧難時代の名残で、コメ余りの現代には通用しにくい理屈だ。

　人気が急上昇している発泡酒は、麦芽比率によって適用税率が変わるという「酒税のすき間」を突いて誕生した。酒税法では、麦芽やホップなど法律で定めた特定原料を発酵させ、かつ麦芽比率67％以上の酒類を「ビール」と呼ぶ。一方、発泡酒は麦芽比率25％未満なら税率はビールの半分以下となる。

　大手ビール会社はここに着目し、1994年ごろから「ホップス」（サントリー）、「ドラフティー」（サッポロ）など麦芽比率を25％未満に抑えた製品を次々に発売。麦芽を減らしても味や品質が本物のビールに劣らない製法を開発したうえ、「減税ビール」の異名を取ったその低価格を武器に、売り上げを急速に伸ばしてきた。

　酒税の区分と税率　

区　　　分		基準アルコール分	１キロリットル当たり税額
清　　酒		15.0度	140,500円
合成清酒		15.0	79,300
しょうちゅう	しょうちゅう甲類	25.0	248,100
しょうちゅう	しょうちゅう乙類	25.0	248,100
み　り　ん		13.5	21,600
ビ　ー　ル		（5.0）	222,000
果実酒類	果実酒	（12.0）	56,500
果実酒類	甘味果実酒	12.0	98,600
ウイスキー類	ウイスキー	40.0	409,000
ウイスキー類	ブランデー	40.0	409,000
スピリッツ類	スピリッツ	37.0	367,188
スピリッツ類	原料用アルコール	37.0	367,188
リキュール類		12.0	119,088
雑　酒	発泡酒（麦芽50％以上）　〃　（麦芽25～50％未満）　〃　（その他）粉末酒その他の雑酒（みりん類似）　　〃　　　（その他）	（5.0）（5.0）（5.0）－　 13.5　 12.0	222,000　 152,700　 105,000　 320,500　 21,600　 98,600

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